Povrch obrobku má složité zvlnění se souvislými vrcholy a prohlubněmi různých výšek a intervalů. Větší zvlnění se nazývá „rovinnost“, zatímco menší zvlnění se nazývá „drsnost povrchu“, tedy drsnost povrchu. Drsnost Ra, toto zdánlivě jednoduché číslo, je ve skutečnosti vynikající ukázkou mikroskopického světa na povrchu.
Povrch si můžeme představit jako malou krajinu, ve které se před našima očima rozvíjejí drobné částečky a nerovnoměrná topografie. Drsnost Ra je jako stopy zanechané v této krajině, měřící průměrnou změnu výšky povrchu v mikronech. Co tedy konkrétně znamená Ra? K vysvětlení použijte obrázek níže.
Ra je aritmetický průměr drsnosti, který představuje absolutní hodnotu drsnosti na referenční délce (modrá část na obrázku je původně pod průměrnou čárou, ale pro intuitivní vyjádření Ra se počítá pomocí absolutní hodnoty, takže je převrácena nahoru) Průměrná hodnota, tato absolutní hodnota je relativní k průměrné výšce. Tedy přesněji, Ra je průměrná odchylka výšky každého bodu na povrchu od střední výšky.
Samozřejmě, že v křivce fluktuace drsnosti jsou kromě Ra také vrcholy a údolí a střední kvadrát. Jak je znázorněno na obrázku níže, Rp představuje vrchol, Rv představuje údolí a Rq představuje střední kvadraturu.
Rv: Vypočítaná vzdálenost mezi nejnižším údolím profilu a průměrnou linií v rámci vyhodnocovací délky. Rp: Vypočítaná vzdálenost mezi nejvyšším vrcholem profilu a průměrnou čárou v rámci vyhodnocovací délky. Rz: Vypočítaná odchylka mezi nejvyšším vrcholem a nejnižším minimem v rámci délky hodnocení. Rq: Také známý jako RMS, počítá se přes délku hodnocení, jedná se o střední kvadraturu změny výšky profilu vzhledem ke střední čáře.
Za číslem Ra se skrývají přísné požadavky výrobních inženýrů na kvalitu povrchu. Představte si, že přejíždíte prstem po povrchu kovu a cítíte drobné částečky. To popisuje drsnost Ra.
Při výrobě vysoce přesných dílů mohou být tyto drobné částice zdrojem kvalitativních vad. Proto se mikroskopická hodnota drsnosti Ra stala klíčovým technickým ukazatelem ve zpracovatelském průmyslu.